30 ans après la chute du mur de Berlin, que sait-on en France de la photographie est-allemande ?

L’exposition, Restless Bodies, East German Photography 1980-1989, présentée par la commissaire Sonia Voss et initialement réalisée pour les Rencontres d’Arles 2019 (Corps Impatients, Photographie Est-Allemande, 1980 - 1989), est actuellement présentée à la National Gallery of Art de Lituanie du 8 avril au 19 juin 2022.

L’exposition met en avant la dernière décennie de ce chapitre important et trop peu connu de l'histoire à travers le prisme du corps. Elle vise à montrer comment, dans un état autoritaire reposant sur la négation de l’individu, l’enfermement physique, la surveillance et la normativité, la photographie fut un médium par lequel les artistes ont manifesté la singularité de leur vie, de leur rapport au corps, exprimant ainsi une puissante liberté intérieure.

Après trois décennies marquées par une photographie documentaire et humaniste, le début des années 1980 voit apparaître un langage plus subjectif et hybride. Sans désavouer l’héritage de leurs aînés, les photographes se détachent du réalisme subtilement critique de ceux-ci pour s’attaquer de front aux tabous sociaux et donner chair aux hommes et femmes de leur temps. Les corps, marginaux ou solidaires, mis en scène ou auto-performés, rêveurs, introspectifs, explosifs, racontent avant tout la vie qui déborde sous le couvercle de la répression, la solitude de l’individu au sein de la collectivité, l’irréductibilité du sujet.

Tina Bara (1962), Sibylle Bergemann (1941-2010), Kurt Buchwald (1953), Lutz Dammbeck (1948), Christiane Eisler (1958), Thomas Florschuetz (1957), York der Knoefel (1962-2011), Ute Mahler (1949), Eva Mahn (1947), Sven Marquardt (1962), Barbara Metselaar Berthold (1951), Manfred Paul (1942), Rudolf Schäfer (1952), Gundula Schulze Eldowy (1954), Gabriele Stötzer (1953), Ulrich Wüst (1949).