Hannah Whitaker est une photographe qui fait sens de l’espace vacant entre ses images. Elle produit, prenant des sujets disparates sans faire de manières, des métaphores visuelles qui posent des questions plus qu’elles n’apportent de réponses. Ses photographies parlent tout à la fois de l’histoire de la représentation et de la photographie, du monde, naturel, extrêmement réaliste mais également ambigu. Non sans humour, ses travaux défient le spectateur, le poussent à jeter un regard attentif à ces images et à les associer entre elles. Cette ambiguïté de sens semble donc autant voulue que bienvenue. Phillip S. Block Dotés d’un fort pouvoir évocateur, les sujets qu’aborde Hannah Whitaker – serpents, cosmos, volcans – révèlent un penchant pour le spectaculaire. En provoquant leur confrontation avec le banal, elle oppose une distance critique à cette iconographie, qui juxtapose le théâtre de la nature avec des natures mortes composées de déchets de la vie quotidienne. Inspirée par ses travaux de commande comme par l’histoire de la photographie, elle se sert souvent de photographies étrangères comme point de départ d’où surgissent les idées. Sa pratique résiste à la production mécanique, chaque cliché faisant au contraire l’objet d’une nouvelle stratégie. Whitaker est perpétuellement à la recherche de nouveaux idiomes photographiques. Ses travaux récents déclinent son intérêt pour l’entropie ; elle montre un arbre en putréfaction, la texture de la paroi d’une grotte ou l’écaillement de la peinture. Fidèle à l’argentique, elle laisse parfois un rayon de lumière atteindre la pellicule, d’une manière contrôlée mais imprévisible. Les photographies obtenues révèlent à la fois la précision des détails et les imprécisions dues au hasard.