Christine Barthe est responsable de l’unité patrimoniale des collections photographiques au musée du quai Branly à Paris. Elle est aussi chargée des acquisitions en photographie ancienne et contemporaine du musée. Commissaire d’exposition, elle en a réalisé plusieurs au musée du quai Branly, dont récemment : Nocturnes de Colombie, images contemporaines (2013-2014) et Patagonie, Images du bout du monde (2012). Membre depuis 2007 du comité de programmation pour la biennale de photographie Photoquai, elle était également la commissaire associée pour l’Amérique latine aux biennales 2007, 2009 et 2011. Elle a publié de nombreux essais sur la photographie d’exploration au XIXe siècle ainsi que sur les usages historiques de la photographie pour l’anthropologie.