Jacqueline Salmon se consacre à la photographie depuis 1981. Son œuvre interroge les relations entre l'histoire, l'architecture, l'art en général et la philosophie. Elle publie de nombreux livres en collaboration avec des philosophes et écrivains (Hubert Damisch, Jean-Louis Schefer, Michel Poivert) et assure régulièrement des commissariats d'exposition. Parallèlement à ses commandes et résidences artistiques, elle enseigne à l'université Paris VIII et dans les écoles d'architecture de Saint-Étienne et Lyon. Ses photographies sont présentes dans de nombreuses collections publiques (musée national d'Art moderne, Fonds national d'art contemporain, musée Réattu).