Raymond Cauchetier découvre la photographie à 25 ans lorsqu’il crée le service de presse des unités de l’Armée de l’air en Indochine. Son premier album, Ciel de guerre en Indochine, publié en 1953, connaît un vif succès. Son œuvre est dès lors présentée au Japon – où il est considéré comme un photographe majeur – et aux États-Unis. Le Smithsonian Institut lui consacre en 1961 une exposition, Faces of Viet-Nam, qui parcourra le pays pendant deux ans. À la fin des années 1950, il commence à photographier les plateaux de cinéma et devient en quelques années le photographe attitré de la Nouvelle Vague. Ses photographies de cinéma font aujourd’hui l’objet d’expositions dans le monde entier.