Paulien Oltheten a étudié à la Rijksakademie à Amsterdam. Elle a été artiste en résidence à l’International Studio & Curatorial Program ISCP à New York en 2013, et a travaillé à la Cité des arts à Paris en 2017. Elle a accompli une performance et exposé au Jeu de Paume à Paris en 2017 ; au KW Institut pour l’Art contemporain à Berlin et au Helmhaus à Zurich en 2015 ; au musée Stedelijk à Amsterdam en 2014 ; au Centre pour l’art contemporain ACCA à Melbourne, au Vera List Center à New York et au musée de la Photographie contemporaine de Chicago en 2013 ; au Foam Fotografiemuseum d’Amsterdam en 2011 ; au Grand Café à Saint-Nazaire et à la galerie Fons Welters à Amsterdam en 2009.