Dès la fin de ses études secondaires, Paul Ronald fréquente le milieu du cinéma à Nice. Il y fait la connaissance du photographe G. R. Aldo, qui deviendra l’un des plus grands directeurs de la photographie du cinéma italien. Après deux années passées comme photographe de guerre au côté des Alliés, il assiste Aldo sur La Belle et la Bête de Jean Cocteau avant de devenir photographe de plateau. Il travaille avec des réalisateurs renommés, parmi lesquels Jean Delannoy, Luchino Visconti, Augusto Genina ou encore Federico Fellini, notamment sur son film 8 1⁄2. En 1994, enfin, il collabore avec Franco Zeffirelli pour son film Mémoire d’un sourire.