Rescapée du camp de Bergen-Belsen, Alina Szapocznikow intègre l’École des Beaux-Arts de Paris en 1948, où elle fait la rencontre de César. Installée en Pologne puis de nouveau en France, elle inscrit son travail dans la mouvance du surréalisme, du Nouveau Réalisme et du Pop Art, qu’elle s’approprie notamment dans son traitement de la représentation du corps féminin. En 1967, elle fait l’objet d’une première exposition individuelle, organisée par Pierre Restany à la galerie Florence Houston Brown à Paris.