Membre de l'agence Rapho à partir de 1946, Robert Doisneau est l'un des représentants du mouvement humaniste d'après-guerre. Il est reconnu pour ses photographies en noir et blanc des rues de Paris et de la banlieue mêlant tendresse et humour. Les photographies de la banlieue parisienne qu’il fait dans le cadre de la DATAR marquent un retour sur les lieux saisis dans les années 1940 mais aussi une rupture dans sa pratique : ces photographies, en couleur et réalisées au moyen format, ne montrent que peu de présence humaine.