En 1982, alors qu’il vient d’être nommé directeur du Centre national de la photographie (ministère de la Culture et de la Communication), Robert Delpire propose à Jack Lang de lancer la collection “Photo Poche” dont il a, de longue date, établi le concept et défini les principes : “Parcours libre dans l’histoire de la photographie, “Photo Poche” a l’ambition d’offrir des livres de photographie soigneusement imprimés, maniables par leur format, accessibles par leur prix, à tous ceux que passionne un moyen d’expression dont on reconnaît l’importance. Si l’on veut en couvrir tous les champs, la photographie offre une matière inépuisable. Monographies, sujets historiques, thématiques ou techniques varient à l’infini une iconographie qui est restée jusqu’à présent inédite en livres de poche.”

Nadar et Henri Cartier-Bresson inaugurent le catalogue alors qu’au rythme de huit nouveautés annuelles “Photo Poche” connaît un succès immédiat et retentissant en librairie, confirmant la géniale intuition de son créateur quant à la possibilité de proposer la photographie au format poche, et permettant ainsi à un large public de s’initier à l’histoire de la photographie.

Enrichie au fil de son développement de déclinaisons spécifiques – “Photo Notes”, “Photo Poche Histoire”, Photo Poche Société –, publiée dans plusieurs langues (anglais, italien, espagnol, japonais), “Photo Poche” est devenue en 35 ans un phénomène éditorial et une référence incontournable pour la photographie et son histoire.

Accueillie dans les espaces de la librairie Actes Sud, cette exposition se veut un modeste hommage à Robert Delpire, disparu à l’automne dernier, inventeur et directeur de la collection “Photo Poche”.

Elle présente notamment des œuvres originales de Richard Kalvar et d’Eikoh Hosoe, photographes récemment parus dans la collection, ainsi qu’une projection d’extraits du film « Robert Delpire, le montreur d’images » (2009, 52 mn. Production Take Five/Maison européenne de la photographie/Rencontres d’Arles) réalisé par Sarah Moon à l’occasion de l’exposition rétrospective Delpire & Cie présentée aux Rencontres d’Arles et à la Maison européenne de la photographie en 2009 et 2010.