Lucien Clergue est l’un des initiateurs de la première collection publique de photographie en France, mais aussi des Rencontres de la photographie d’Arles, comme de la création de l’école nationale de la photographie. Il ira jusqu’à imposer la photographie au monde universitaire, soutenant une thèse d’esthétique, tandis qu’en apothéose, il préside en 2013 l’académie des Beaux-Arts de l’Institut de France. Les 360 photographies, héliogravures et documents qu’il a choisi d’offrir au musée Réattu, au gré des temps forts de sa carrière, témoignent de ce parcours et font le sujet d’une exposition qui célèbre tout à la fois l’homme, l’œuvre et l’histoire d’une discipline artistique. Un hommage que la ville et le musée célèbrent à l’occasion des 80 ans du photographe qui a fait d’Arles l’épicentre d’une actualité photographique internationale.