1965, naissance de la première collection publique de photographies dans un musée des beaux-arts français. C’était à Arles au musée Réattu. Jean-Maurice Rouquette, conservateur, et Lucien Clergue, photographe, osent un projet d’avant-garde dont découlera le festival des Rencontres d’Arles, l’École nationale de photographie (ENSP) mais aussi la reconnaissance absolue de la photographie en France. Cette exposition célèbre le chemin parcouru depuis 1965 et propose un retour aux sources de l’histoire singulière de cette collection unique composée aujourd’hui de 5000 tirages qui éclairent l’histoire d’une pratique photographique sans cesse enrichie de nouvelles acquisitions. Le développement grandissant de ce département dévore l’identité du musée et appelle au bilan au travers d’une sélection de 200 photographies qui exprime l’état d’un art mutant au gré d’un parcours animé par un questionnement fondamental : qu’est-ce que la photographie apporte à l’art ?
Pascale Picard, directrice du musée Réattu