Audacieuse l’évolution qu’a connue ces dernières années l’œuvre foisonnante de Roberto Huarcaya, figure de proue de la photographie contemporaine péruvienne. L’exposition qui lui est consacrée réunit trois séries : Amazogrammes [Amazogramas] (2014-2022), Andinogrammes [Andegramas] (2017-2022) et Océanogrammes [Oceanogramas] (2019).

En 2012, Roberto Huarcaya participe à un projet mené à Bahuaja Sonene, réserve naturelle intangible d’Amazonie située au sud-est du Pérou et que peuple l’ethnie Ese Eja.

L’artiste travaille avec toutes sortes d’appareils photos pendant deux ans, avant d’admettre la supériorité de ce cadre majestueux et de conclure à l’impossible représentation des expériences sensorielles non visibles qui y sont offertes. Résolu à ne plus être auteur, mais médiateur, il invite la forêt à écrire son propre récit au moyen de la lumière, sans autres interventions. Huarcaya se tourne alors vers le photogramme, seule manière selon lui d’émuler la nature tandis qu’elle laisse le temps s’écouler lentement au gré des cycles de la vie. Les premières images sont réalisées de nuit avec le concours des membres de la communauté locale. Des rouleaux de papier photo de trente mètres de long étreignent arbres et arbustes, avant d’être traités avec l’eau de la rivière, qui contient sable et impuretés.

Cette empathie démontrée envers la nature est appliquée à un projet plus ambitieux : Huarcaya évoque, à travers des images qui glissent entre registre documentaire et fiction, la construction d’un autre imaginaire du paysage péruvien, qui comprend l’océan Pacifique et les Andes. Cette enquête est l’occasion de nommer les problématiques de la pollution des eaux et de la déforestation des forêts autochtones d’eucalyptus. S’agissant du littoral, les déchets plastiques sont mis en avant et acquièrent ici une beauté perverse. Les photogrammes réalisés dans la région andine s’intéressent, pour leur part, à la continuité des traditions et des cultures ancestrales.

Alejandro Castellote