7 > 9 juillet 2009
« Quand tout ce qu’on nomme art fut bien couvert de rhumatismes, le photographe alluma les milliers de bougies de sa lampe et le papier sensible absorba par degrés le noir découpé par quelques objets usuels. Il avait inventé la force d’un éclair tendre et frais qui dépassait en importance toutes les constellations destinées à nos plaisirs visuels » Tristan Tzara 1922.
À travers quarante éditions, les Rencontres d’Arles auront proposé un panorama assez complet de l’histoire de la photographie à une période particulièrement riche de son histoire. C’est en effet à partir des années 60 que la question de la photographie comme un art à part entière est résolue, que la critique s’intéresse au matériau photographique comme langage autonome et que le monde des arts plastiques intègre la photographie comme nouveau médium pour la création contemporaine.
Parallèlement, un peu partout dans le monde, des centres, des institutions, des musées, des expositions, des livres et des festivals s’emparent de la photographie permettant ainsi aux artistes de se rencontrer, d’échanger leurs idées et de comparer leur production. Plus que jamais des familles, des écoles voient le jour.
La photographie s’émancipe alors de tout carcan anecdotique pour faire valoir, que ce soit à travers le photojournalisme, la création contemporaine et l'esthétique documentaire, la force des images, leur autonomie plastique et visuelle. Des croisements, des affrontements, des ruptures jalonnent cette période avec l’émergence de regards multiples composant à eux tous la matière d’un nouveau chapitre de l’histoire de l’art.
À travers ces approches multiples, les photographes mêlent à leur travail des considérations sur la mémoire, le temps passé/présent, l’objectivité, l’événement, la fiction et ses frontières, le point de vue, la politique, l’espace privé/public, l’identité, le quotidien, l’intimité. Autant de regards illustrés par des créateurs du monde entier tels Henri Cartier-Bresson, Raymond Depardon, Gilles Peress, Sebastião Salgado, Martin Parr, William Eggleston, Cindy Sherman, Nan Goldin, Jeff Wall, Andreas Gursky, Jean-Marc Bustamante, Nobuyoshi Araki, Thomas Struth, Orlan, Sophie Calle, Gilbert & George.
Parallèlement, la photographie est confrontée à un monde en mutation, des mutations technologiques et idéologiques aussi bien que conceptuelles. Elle entre dans une ère de métissage, s’ouvre à la couleur, au passage de l’argentique vers le numérique et internet.
Récemment, la déferlante numérique suscite les plus vives interrogations quant au devenir de l'image fixe. Elle exige une redéfinition de la place et du rôle du photographe, ainsi que du statut du médium. On observe également une mutation du champ photographique lui-même, entre images fixes et images en mouvement, entre photo et vidéo.
Pourtant la photographie demeure, aujourd’hui plus que jamais, une forme de laboratoire alternatif construit à partir de regards singuliers dont les images correspondent à des projets, à des personnalités, à des envies d’auteurs qui s’efforcent d’exprimer, à leur manière, le monde contemporain. Et elle se nourrit d’aventures singulières qui sont la source de la création photographique et de toutes créations.
Avec « Histoires de Photographes », la possibilité nous est donnée de pouvoir entrer en dialogue avec certains de ces créateurs. L’historien d’art Daniel Arasse l’affirmait : « Je trouve passionnante la possibilité de parler avec l’artiste. J’aurais aimé pouvoir discuter avec Raphaël ou Léonard. l’historien est la deuxième main tandis que l’artiste prime. Et converser avec lui a le mérite non pas de corriger le discours de l’historien (car l’artiste peut se tromper sur son travail) mais d’amener l’historien, ou le critique, à garder une position de réserve, un respect vis-à-vis de l’artiste, au sens actif du terme. »
Saisissons alors cette possibilité que nous offre, pendant trois jours, les Rencontres pour dialoguer avec quelques-uns de ces photographes présents à Arles au cours de ces quarante ans et qui ont, par leur travail, enrichi et perturbé (comme il se doit) l’histoire de la photographie.
Présenter des pratiques photographiques émergentes, leur donner une visibilité nouvelle, poursuivre sans discontinuer sa mission exploratoire est aussi le rôle d’un festival.
À travers, son histoire, les Rencontres ont souvent donné l’occasion à de jeunes photographes de se faire connaître du plus grand nombre. C’est pourquoi, en collaboration avec l’École Nationale de Photographie et la directrice du Jeu de Paume Marta Gili, carte blanche sera donnée pour la présentation de travaux de photographes qui inventent peut-être aujourd’hui le patrimoine de demain.
Mardi 7 juillet
Avec François Barré, président des Rencontres d’Arles et François Hébel, directeur.
Duane Michals, photographe, dialogue avec Christian Caujolle, journaliste, écrivain, fondateur de l’agence et de la galerie VU’.
Nan Goldin, photographe, commissaire invitée des Rencontres d’Arles 2009, dialogue avec Christian Caujolle.
Le choix des Rencontres d’Arles, JR, artiste, dialogue avec Marc Berrebi, producteur et expert en nouvelles technologies.
